O maior coleóptero de Portugal

A cabra loura é o maior insecto coleóptero (besouro) que se observa em Portugal. São insectos que apresentam um forte dimorfismo sexual, isto é, os machos são geralmente maiores do que as fêmeas e apresentam um par de mandíbulas extraordinariamente desenvolvidas. Esta característica dificulta a sua fuga de predadores, sendo por isso aparentemente prejudiciais à sua sobrevivência. Darwin, no seu livro “A Origem do Homem”, explicou a existência deste tipo de características através de um processo evolutivo designado de selecção sexual.

Ao contrário da selecção natural, a selecção sexual actua no sentido de beneficiar características que ajudem o macho a conquistar uma fêmea. No caso das cabras louras, os machos lutam entre si utilizando as suas mandíbulas. Assim, os machos com as mandíbulas maiores e mais fortes têm mais vantagem nestas lutas, conseguindo acasalar com mais fêmeas e gerando mais descendência, apesar de serem capturados com mais frequência pelos seus predadores naturais.